La culture –décontractée- du poireau.

Après avoir lu, découpé, classé et compilé une abondante littérature concernant la culture du poireau, je me suis aperçu que bien souvent on se compliquait la tâche pour, en fin du compte, obtenir le même résultat qu'en ne se "cassant pas la tête".

Naturellement on peut toujours cultiver "en mode traditionnel" (semis, repiquage etc.) mais la procédure que je vous propose vous évitera du travail. Plus c'est simple et mieux c'est. On gagne du temps pour d'autres activités…lectures et/ou roupillons…ou autres !

L'une des préoccupations du jardinier, concernant les poireaux, est d'obtenir de beaux "fûts" bien blancs. Le repiquage –profond- étant une manière de satisfaire ce souhait.
Pour ceux qui achètent du "plant", pas de problème, ils repiquent "profond".
Pour ceux qui, comme je le fais, sèment "en direct" on peut obtenir le même résultat sans repiquer.

Semis :
# Nous sommes en fin mars/ mi avril. Je trace un sillon assez profond (5/8 cm) que je tasse avec un tuyau plastique fixé sur un manche à balai (allons y les bricoleurs!)
# Mes graines sont mélangées à du marc de café et je sème. (Toujours les dernières graines récoltées, la durée de germination des graines de poireaux étant, paraît-il, très courte).
# Je "saupoudre" d'une légère couverture de terre tamisée, je couvre le sillon d'un ruban de toile (vieux drap coupé en bandes de 20 cm de large) sur toute la longueur du sillon moins une cinquantaine de centimètres que je laisse à découvert comme "zone témoin" pour surveiller la levée et je plombe (avec mon bout de tuyau emmanché). Je leste la toile (brique, tuile, pavé etc.) des fois qu'un/des chats viennent "gratter" dans la bonne terre bien travaillée.
# J'arrose, en pluie fine avec l'arrosoir muni de la rampe d'arrosage dans le sens du sillon (inutile d'arroser le passe pied, ça glisse bien assez comme ça avec mon argile).
# Je maintiens le sillon humide (sans le noyer !)

Éclaircissage :
# Après 3 à 4 semaines suivant la température ça lève.
# Quand les plantules atteignent 7/8 cm environ, je procède à un premier éclaircissage en laissant environ 4 à 5 cm entre les plantules. Ce travail est facilité et de meilleure qualité si l'on a pensé à arroser la veille.
# Et on arrose. Et ça pousse…surtout les adventices…
# Un petit sarclage devient nécessaire et on en profite pour combler le sillon qui a d'ailleurs commencé à se remplir avec la terre à l'occasion des arrosages.
# Ça pousse toujours, les mauvaises herbes aussi, un petit coup de purin d'orties, pour ceux qui en font, amène un peu d'azote dont notre protégé est amateur.
# Les poireaux ont maintenant la "taille d'un crayon" –nous sommes en fin juin/début juillet- les fanatiques du repiquage peuvent, à l'occasion d'un nouveau sarclage éclaircir à 10 cm d'intervalle et repiquer les surnuméraires (nous on les déguste en vinaigrette). Je repique cependant une bonne vingtaine –des plus beaux- qui seront mes porte-graines.

Deux rangs de poireaux entourent un rang de carottes (ils se protègent réciproquement) Poireaux prêts pour l'hiver.

Je crois qu'au contraire il faudrait mieux espacer au maximum. On dit également qu'il vaut mieux les mettre dans un endroit exposé au vent (surtout pour la teigne). Je les sème toujours à côté d'un rang de carotte dont l'odeur est censé éloigner la mouche du poireau. Et de temps en temps (environ 2 fois dans la saison) j'arrose de purin d'ortie, bien que je ne sois pas -du tout- convaincu de l'effet répulsif, mais ça fait du bien au point de vue apport d'azote.

Commençons par le commencement.

"Le poireau est un légume bisannuel cultivé en annuel" c'est écrit dans tous les livres et revues de jardinage ce qui signifie qu'il pousse la première année (pendant laquelle on le récolte) mais fleurit la seconde.

On sème les poireaux en février/mars de l'année N et on peut les récolter à partir de juillet/août et jusqu'au mois d'avril -inclus- de l'année N+1. Dès le mois de mai N+1, ils développent leur tige florale et deviennent franchement fibreux et inconsommables.

Entre le moment où l'on sème le poireau et le moment où l'on récolte les graines qui sont issues des plants, il s'écoule 18 mois "de la graine à la graine".

Afin de maintenir la diversité génétique il est recommandé de conserver une vingtaine de poireaux pour les amener à la floraison. Je le fais parce que j'ai de la place mais je pense qu'avec une demi-douzaine ce serait bien suffisant.

Au mois de septembre de l'année N+1, une fois que tous les insectes ont bien pollinisés les fleurs, on récolte celles-ci avant que les graines (petites et noires ressemblant à des crottes de souris) ne commencent à tomber. Pour ce faire on "encapuchonne" la fleur avec un sac en papier (surtout pas de sac plastique, ça pourrirait) et on coupe la hampe florale à environ 20 centimètres de la tête.

On suspend la tête, toujours dans le sac, en bas.

Après quelques semaines on secoue le sac bien fort ce qui a pour effet de faire sortir la majorité des graines de leurs "capsules". On trie les graines que l'on sépare des impuretés (pédoncules, enveloppes) et l'on stocke soit en sachets (de papier toujours) ou en boîte (pellicule photo, comprimés pharmaceutiques)

Tri des graines.

Chaque tête (ici j'écris ce que j'ai lu, je n'ai pas recompté) porte environ 2 000 (deux mille) fleurs. Chacune de ces fleurs compte, normalement six graines (mais pas toujours). Ce qui fait que, potentiellement, chaque tête donnerait 12 000 plants. Tout cela est théorique, mais ce qui est sûr c'est que l'on ne risque pas d'en manquer.

Attention! la graine de poireaux a une possibilité de germination très courte : deux ans. De toutes façons vous me connaissez je ne sème que des graines de l'année (pour celles que je récolte).